Colombia: Cepeda lidera en primera vuelta en un escenario político competitivo

Colombia, 17 de mayo 2026.- Iván Cepeda, senador del Pacto Histórico y candidato de la coalición progresista para las elecciones presidenciales del 31 de mayo, encabeza con consistencia todas las mediciones de intención de voto a menos de dos semanas de los comicios. Filósofo, defensor de derechos humanos y presidente de la Comisión de Paz del Senado, Cepeda fue elegido candidato de su coalición en la consulta interna de octubre de 2025 con más de dos millones de votos, cerca del 65% de la participación. Su campaña, resumida en el lema «El poder de la verdad», propone continuar y profundizar las transformaciones sociales iniciadas por el gobierno de Gustavo Petro desde 2022, con énfasis particular en la lucha anticorrupción, la reforma al sistema de salud, la paz total y la equidad territorial. Su fórmula vicepresidencial es la senadora indígena Aida Quilcué, figura con amplio reconocimiento en los movimientos sociales del país.

La encuesta de Invamer para Caracol Noticias y Blu Radio, realizada entre el 15 y el 24 de abril sobre una muestra de 2.741 personas, ubica a Cepeda con el 44,3% de la intención de voto en primera vuelta, seguido de Abelardo de la Espriella con el 21,5% y Paloma Valencia con el 19,8%. La medición más reciente de Atlas Intel, llevada a cabo entre el 9 y el 14 de mayo con 5.039 cuestionarios presenciales en Bogotá y diversas regiones del país, arroja resultados similares: Cepeda obtiene el 37,6%, De la Espriella el 32,9% y Valencia el 16,7%. El Centro Nacional de Consultoría, en su encuesta del 30 de abril, confirma el liderazgo del candidato del Pacto Histórico con el 37,2%, seguido de De la Espriella con el 20,4% y Valencia con el 15,6%.

Cinco firmas encuestadoras —Invamer, GAD3, AtlasIntel, Guarumo-EcoAnalítica y el Centro Nacional de Consultoría— muestran un patrón consistente: Cepeda encabeza todas las mediciones, mientras Abelardo de la Espriella y Paloma Valencia disputan el segundo lugar. Regionalmente, Cepeda lidera en el Pacífico y el Caribe, mientras De la Espriella muestra mayor fortaleza en la región Central y Valencia en la Amazonía y la Orinoquía. El candidato del Pacto Histórico ha reforzado su estrategia de movilización popular en territorios históricamente excluidos, apostando por una coalición amplia que incorpore a comunidades indígenas, afrodescendientes y sectores rurales que respaldaron al petrismo en 2022.

Los escenarios de segunda vuelta proyectados por las encuestadoras revelan una contienda más cerrada, aunque los resultados varían según la firma y la metodología. Invamer proyecta que en un balotaje contra Valencia, Cepeda obtendría el 51,2% frente al 46,6% de la senadora, con apenas 4,6 puntos de diferencia; y que frente a De la Espriella ampliaría su ventaja al 54,6% contra el 42,6% del abogado barranquillero. Atlas Intel, en cambio, proyecta escenarios más ajustados: De la Espriella alcanzaría el 44% frente al 40,4% de Cepeda, y Valencia el 40,9% frente al 39,2% del candidato progresista. La divergencia entre firmas refleja las dificultades metodológicas para medir el trasvase de votos en una segunda vuelta con alta fragmentación inicial.

El desenlace de la elección estará determinado en buena medida por la capacidad de las distintas fuerzas para articular alianzas tras la primera vuelta. Cepeda ha insistido públicamente en su objetivo de ganar el 31 de mayo sin necesidad de balotaje, pero los números actuales hacen esa posibilidad improbable. Su campaña ha apostado por marcar matices propios frente al gobierno de Petro —mayor énfasis anticorrupción, diálogo con el sector empresarial y ajustes en la implementación de la paz total— buscando ampliar su base electoral más allá del electorado de izquierda consolidado. El contexto no es sencillo: el 51,2% de los encuestados manifiesta imagen desfavorable del presidente Petro, lo que obliga al candidato oficialista a construir una narrativa propia que capitalice los logros del gobierno sin quedar atrapado en su impopularidad. Colombia definirá, en una o dos vueltas, si profundiza el ciclo de cambio iniciado en 2022 o abre paso a una nueva mayoría política.