Pantallas y desarrollo infantil: estudios científicos alertan sobre efectos en el cerebro, lenguaje y aprendizaje de los niños

Lima, 20 de junio de 2026.- Diversas investigaciones científicas desarrolladas en los últimos años han encendido las alertas sobre los posibles efectos del uso excesivo de pantallas digitales en niños pequeños. Aunque los expertos aclaran que no existe evidencia concluyente de un daño cerebral irreversible, los estudios coinciden en señalar asociaciones entre una mayor exposición a dispositivos electrónicos y dificultades en áreas clave del desarrollo infantil.

Uno de los estudios más citados fue realizado por investigadores del Cincinnati Children’s Hospital Medical Center, en Estados Unidos, quienes analizaron mediante resonancia magnética a niños de entre 3 y 5 años. Los resultados mostraron diferencias en la organización de la sustancia blanca cerebral, una estructura fundamental para la comunicación entre distintas regiones del cerebro, especialmente aquellas relacionadas con el lenguaje y la alfabetización temprana.

Los investigadores también encontraron que los menores con mayor tiempo de exposición a pantallas obtuvieron puntuaciones más bajas en pruebas de lenguaje, comprensión lectora y habilidades cognitivas básicas. Sin embargo, los autores enfatizaron que los hallazgos muestran una correlación y no prueban una relación directa de causa y efecto.

En la misma línea, un estudio longitudinal de la Universidad de Calgary, que siguió a más de 2.400 niños durante varios años, concluyó que un mayor tiempo frente a pantallas durante los primeros años de vida se asociaba con peores resultados en evaluaciones posteriores del desarrollo infantil. Los investigadores señalaron que el uso prolongado de dispositivos podría influir en el aprendizaje cuando reemplaza actividades esenciales para el desarrollo.

Otras investigaciones realizadas en Nueva Zelanda, con más de 6.000 niños, encontraron que los menores expuestos a más de 90 minutos diarios de pantalla antes de los dos años presentaban posteriormente menores niveles de vocabulario, comunicación y habilidades matemáticas en comparación con aquellos que tenían una exposición más limitada.

Especialistas en neurodesarrollo sostienen que el principal riesgo no radica únicamente en las pantallas, sino en las actividades que estas desplazan. La reducción del tiempo dedicado a la interacción con los padres, la lectura compartida, el juego físico, la socialización y el descanso adecuado puede afectar procesos fundamentales para el desarrollo cerebral durante la primera infancia.

Ante este escenario, organismos internacionales como la Organización Mundial de la Salud y asociaciones pediátricas recomiendan limitar el tiempo de pantalla en niños pequeños, privilegiar contenidos educativos de calidad y fomentar actividades presenciales que estimulen el lenguaje, la creatividad y la interacción social. Los expertos coinciden en que la moderación y el acompañamiento de los adultos son claves para un desarrollo saludable en la era digital.