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Flor de la Cantuta, «flor sagrada de los incas»

La flor de la Cantuta, conocida como la «flor sagrada de los incas», ocupa un lugar muy especial en la historia y cultura del Perú. Su nombre científico es Cantua buxifolia, y es una planta endémica de la región andina, donde crece a altitudes que superan los 3,000 metros sobre el nivel del mar. Esta flor, que deslumbra por su intenso colorido, no solo es apreciada por su belleza, sino también por su profundo significado simbólico para los incas, durante sus conquistas, logros y vivencias.
Para los incas, la flor de Cantuta representaba la pureza y el vínculo entre el cielo y la tierra. Se ofrecía en rituales religiosos para honrar a los dioses, especialmente al dios Sol, Inti, y a la Pachamama, la madre tierra. Este uso sagrado hizo que la flor fuese cultivada en los jardines de la nobleza y en los templos principales, como los de Cusco, la capital del imperio incaico.

En la actualidad, la Flor de Cantuta sigue siendo un símbolo de identidad para los peruanos, especialmente en las zonas rurales de los Andes, donde la cultura Inca aún pervive en tradiciones y costumbres milenarias. Es también una de las flores nacionales de Perú y Bolivia, un lazo simbólico que une a ambos países en su historia compartida.
Además de su valor simbólico, la Flor de Cantuta es vista como un testimonio viviente de la grandeza de los incas y de su respeto por la naturaleza. En las comunidades andinas, se continúa utilizando en fiestas costumbristas y se la considera un símbolo de buen augurio. Así, esta flor está presente no solo en las montañas peruanas, sino también en la memoria cultural de un pueblo que ha logrado mantener su herencia ancestral a través de los siglos.
Su delicada forma tubular, la vibrante combinación de colores y su fuerte relación con la historia incaica hacen de la Cantuta más que una flor: es un legado que florece en los corazones de quienes valoran el vínculo entre la naturaleza, la historia y la identidad cultural.
El lugar importante que ocupa la flor de la Cantuta en la vida de los pobladores del Perú profundo, fue graficado también en la canción «Flor de la Cantuta» escrita por un cantautor ayacuchano de sobrenombre “Puka Pirucha”, reflejando la belleza y simbolismo de la mencionada flor sagrada, que a la letra dice:

«Flor de cantuta, bella y hermosa
Eres rojita, color de sangre
Como esa sangre que hoy derraman
Aquellos hombres del mundo andino
Ellos que hoy pintan la gran historia
Flor de cantuta, flor despreciada
Te marginaron porque eres roja
Pues tú no sirves para que adornes
Altar de lujo, altar que oprime
Solo adornas altar de humildes
Cuando me hieran, cuando me sangren
Que me arrastren bajo tu sombra
Quisiera sangrar a tus raíces
Para que florezcas aún más rojita
Ser esperanza de nueva vida
Cuando me hieran, cuando me sangren
Que me arrastren bajo tu sombra
Quisiera sangrar a tus raíces
Para que florezcas aún más rojita
Ser esperanza de nueva vida